■顎関節症について詳しく解説します

顎関節症とは、顎の関節や顎を動かす筋肉などに問題が生じ、顎の痛みや口の開けにくさ、顎を動かしたときの音などが現れる状態の総称です。

顎関節は耳の少し前にあり、口を開ける、閉じる、食べ物を噛む、会話をするといった日常生活で何度も使われています。

顎関節症では、

「口を開けると顎が痛い」
「食事で硬いものを噛むとつらい」
「以前より口が大きく開かなくなった」
「顎を動かすとカクッと音がする」
「朝起きると顎が疲れている」
「顎だけでなく首や肩もつらい」

といった症状がみられることがあります。

顎関節症には、顎を動かす筋肉の問題、顎関節そのものの問題、関節内にある関節円板の問題など、さまざまな状態が含まれます。

また、歯の食いしばりや歯ぎしり、顎への負担が大きい習慣、精神的な緊張など、複数の要因が症状に関係することがあります。

顎の関節音については、音がするからといって必ずしも治療が必要とは限りません。

痛みや口の開けにくさなどを伴わず、日常生活に支障がない場合もあります。

一方で、痛みが続いている、以前より口が開かない、食事がしにくいなどの症状がある場合には、現在どのような問題が起きているのかを確認することが重要です。

そして顎関節症を考える際に大切なのが、【顎だけを見れば十分とは限らない】ということです。

顎の動きには首や頭部、胸郭などの状態も関係します。

そのため、痛みのある顎だけではなく、なぜ顎周辺へ負担が集中しているのかを身体全体から確認することが重要です。

■顎関節症の本当の原因とは？

顎関節症になると、

「噛み合わせが悪いから」
「顎の骨がずれているから」

と思われる方も少なくありません。

しかし、顎関節症は一つの原因だけで起こるとは限らず、さまざまな要因が複雑に関係していると考えられています。

当院では顎だけではなく、

・顎関節の動き
・口を開閉した際の顎の動き方
・顎周辺の筋肉、筋膜の状態
・首の可動性
・頭部の位置や動き
・肩甲骨の動き
・胸椎、胸郭の可動性
・日常生活での食いしばりなどの習慣

を確認します。

例えば首や胸郭の動きが低下していると、頭部を一定の位置で支えるために首周辺の筋肉が過剰に働くことがあります。

顎を動かす筋肉と首周辺の筋肉は互いに独立しているわけではないため、首周辺の緊張が顎の動きに影響する可能性があります。

また、仕事や日常生活のなかで無意識に歯を食いしばっている方もいます。

本来、何もしていないときには上下の歯が常に強く接触しているわけではありません。

しかし、集中しているときや緊張しているときなどに歯を接触させ続ける習慣があると、顎を動かす筋肉へ負担がかかり続ける場合があります。

大切なのは、

【顎のどこが痛いのか】

だけではなく、

【なぜ顎周辺へ負担が集中しているのか】

まで確認することです。

顎関節症を繰り返している場合には、顎周辺だけでなく首や胸郭なども含め、身体全体の状態や日常生活での習慣まで評価することが重要になります。

■病院や他の整体・整骨院などで改善できない理由

顎関節症による顎の痛みや口の開けにくさに悩み、歯科や口腔外科、整体院などへ相談された経験がある方もいらっしゃると思います。

一般的には、症状や状態に応じて生活習慣の改善、運動療法、薬物療法、マウスピースなどを用いた治療が行われることがあります。

顎関節そのものや歯、噛み合わせなどの状態を確認するためにも、歯科や口腔外科で適切な診断を受けることは重要です。

一方で、

「マウスピースを使っているが顎のつらさが残っている」
「顎の周りをほぐすと楽になるが、また痛くなる」
「顎だけでなく首や肩のつらさも繰り返している」

という方もいらっしゃいます。

このような場合、顎だけにアプローチしても十分ではない可能性があります。

例えば顎を動かす筋肉が硬くなっていたとしても、なぜその筋肉へ負担が集中しているのかまで確認する必要があります。

首の動きが低下しているのかもしれません。

胸郭や肩甲骨が十分に動かず、首周辺へ負担が集中している可能性もあります。

また、日中の食いしばりなどが習慣になっていれば、施術で一時的に筋肉が緩んでも、同じ習慣を繰り返すことで再び負担がかかることがあります。

一方で、「姿勢が悪いから顎関節症になる」「骨盤が歪んでいるから顎がずれる」と単純に決めつけることも適切ではありません。

顎関節症にはさまざまな要因が関係するため、その方の症状や身体の状態を一つずつ確認することが大切です。

痛みがある顎だけではなく、首や身体の動き、日常生活での習慣まで含めて確認することで、その方に必要なアプローチが見えてきます。

■当院の改善法について

整体院桜里〜ohri〜では、顎関節症の方に対して、顎を力任せに動かしたり、無理に口を大きく開けたりするような施術は行いません。

まず、

・顎関節の状態と動き
・口を開閉した際の左右差
・顎周辺の筋肉、筋膜の状態
・首の可動性
・頭部の動き
・肩甲骨の可動性
・胸椎、胸郭の動き
・食いしばりなど日常生活での習慣

などを確認します。

そのうえで、どの部分の機能低下や身体の使い方が顎周辺への負担につながっているのかを評価し、一人ひとりの状態に合わせて必要な部分へ施術を行います。

当院では、顎や首へ強い力を加えたり、首を勢いよくひねって骨を鳴らしたりするような施術は行いません。

筋肉・筋膜や関節などへ身体の状態に合わせてソフトにアプローチし、顎だけではなく首や胸郭なども連動して動きやすい身体を目指します。

また、施術を受けた直後だけ顎が楽になることを目的にはしていません。

顎関節症では、日中の食いしばりや長時間の同じ姿勢など、日常生活で繰り返している習慣が顎周辺への負担になっている場合があります。

そのため必要に応じて、顎への負担を減らすための日常生活での注意点やセルフケアなどについてもお伝えします。

痛みのある顎だけではなく、そこへ負担を集中させている要因まで見直すことで、症状を繰り返しにくい身体づくりを目指します。

「口を開けるたびに顎が痛い」

「食事をすると顎が疲れてしまう」

「顎をほぐしても何度もつらさを繰り返している」

「顎のことを気にせず食事や会話を楽しみたい」

という方は、ぜひ一度整体院桜里〜ohri〜へご相談ください。