■外側上顆炎（テニス肘）について詳しく解説します

外側上顆炎とは、肘の外側にある「上腕骨外側上顆」と呼ばれる部分を中心に痛みが現れる状態です。

一般的には「テニス肘」という名前でも知られています。

テニスのバックハンドなどで負担がかかりやすいことからこの名前がついていますが、実際にはテニスをしていない方にも多くみられます。

外側上顆には、手首や指を伸ばす働きをする筋肉の腱が付着しています。

仕事や家事、スポーツなどによって手首や指を繰り返し使うことで、この腱の付着部周辺へ負担が集中し、痛みにつながると考えられています。

特に、

「物を持ち上げる」
「タオルを絞る」
「ドアノブを回す」
「フライパンや鍋を持つ」
「パソコンのマウスを長時間操作する」
「ラケットやゴルフクラブを握る」

などの動作で痛みを感じることがあります。

安静にしているときにはほとんど痛みを感じないにもかかわらず、手や腕を使った瞬間に肘の外側へ痛みが走るケースも少なくありません。

また「炎」という漢字が使われているため、単純な炎症だけが問題と思われがちですが、症状が長期間続いているケースでは、腱への繰り返しの負荷に伴う組織の変化なども関係すると考えられています。

そのため、長期間続いている外側上顆炎を単純に「炎症だから冷やせばいい」と考えるだけでは十分ではない場合があります。

そして重要なのが、【肘が痛いからといって、肘だけに原因があるとは限らない】ということです。

同じように腕を使っていても外側上顆炎になる方とならない方がいる以上、なぜその方の肘へ負担が集中しているのかまで確認することが大切です。

■外側上顆炎（テニス肘）の本当の原因とは？

外側上顆炎では、手首を反らしたり指を伸ばしたりするときに働く筋肉や、その腱の付着部へ繰り返し負担がかかることが症状と関係します。

特に短橈側手根伸筋などが関係することが知られています。

しかし、痛みがある筋肉や腱だけを確認すれば十分というわけではありません。

当院では、

・手首の可動性
・前腕の筋肉や筋膜の状態
・肘関節の動き
・肩関節の可動性
・肩甲骨の動き
・胸郭の動き
・物を持つ際の腕の使い方

なども確認します。

例えば肩甲骨や肩関節が十分に使えていない状態で物を持ったりスポーツをしたりすると、本来肩周辺で分散されるはずの負担を肘や前腕で補ってしまうことがあります。

また、手首の動きが悪い状態で握る、持ち上げる、ひねるといった動作を繰り返せば、肘の外側につながる筋肉へ必要以上の負担がかかる可能性があります。

つまり、

【痛みが出ている場所】

と

【その場所へ負担を集中させている原因】

は必ずしも同じではありません。

さらに筋肉は「筋膜」という組織に包まれており、身体のさまざまな場所とつながりを持っています。

肘周辺だけではなく肩や肩甲骨、胸郭などの機能が低下することで、結果的に前腕の筋肉へ負担が集中している場合もあります。

外側上顆炎を改善していくためには、痛い部分だけを見るのではなく、

【なぜ肘に負担がかかっているのか】

というところまで評価することが重要です。

■病院や他の整体・整骨院などで改善できない理由

外側上顆炎による肘の痛みに悩み、整形外科や接骨院、整体院、マッサージなどへ通われた経験がある方も多いと思います。

一般的には、負担のかかる動作を控えることや、薬物療法、装具、リハビリテーションなどが行われることがあります。

症状によっては注射などが検討される場合もあります。

こうした医療機関での診断や治療は非常に重要です。

一方で、

「安静にすると良くなるが、仕事を始めるとまた痛くなる」
「肘や前腕をマッサージしてもらってもすぐに戻る」
「湿布や痛み止めを続けているが症状を繰り返している」

という方もいらっしゃいます。

なぜ繰り返してしまうのでしょうか。

その一つとして考えられるのが、【肘に負担を集中させている身体の使い方が変わっていない】ことです。

例えば前腕の筋肉が硬くなっているからといって、そこを揉むだけでは、なぜ前腕へ負担が集中したのかという問題までは変わりません。

肩関節が十分に動いていないのかもしれません。

肩甲骨の動きが低下しているのかもしれません。

手首がうまく使えていないのかもしれません。

あるいは、物を握ったり持ち上げたりするときに必要以上の力を入れる身体の使い方が習慣になっている可能性もあります。

痛みが出ている肘だけを施術して一時的に楽になったとしても、仕事や家事、スポーツへ戻れば、再び同じ場所へ負担が集中してしまいます。

だからこそ、外側上顆炎では肘の痛みだけに注目するのではなく、腕全体、肩甲骨、胸郭などを含めて身体の使い方を評価することが重要です。

■当院の改善法について

整体院桜里〜ohri〜では、外側上顆炎の方に対して、痛みのある肘だけを揉み続けるような施術は行いません。

まず、

・肘関節の状態
・手首の可動性
・前腕の筋肉、筋膜の状態
・握る動作
・肩関節の可動性
・肩甲骨の動き
・胸郭の動き
・物を持ち上げる際の身体の使い方

などを確認します。

そのうえで、どの部分の機能低下が肘への負担につながっているのかを評価し、一人ひとりの状態に合わせて必要な部分へ施術を行います。

当院では、関節を力任せに動かしたり、骨を鳴らしたりするような施術は行いません。

筋肉・筋膜や関節へソフトにアプローチし、肘だけに負担を集中させずに腕全体を使いやすい状態へ導いていきます。

また、施術直後だけ痛みが軽くなることを目的にはしていません。

外側上顆炎では、仕事や家事、スポーツなど日常的に行っている動作そのものが肘への負担になっているケースがあります。

そのため必要に応じて、物の持ち方や手首・腕の使い方、セルフケアなどについてもお伝えします。

肘への負担を生み出している要因まで見直すことで、痛みを繰り返しにくい身体づくりを目指します。

「休めば楽になるけれど、使うとまた痛くなる」

「肘をマッサージしても何度も痛みを繰り返している」

「仕事や家事があるので腕を使わないわけにはいかない」

「趣味のテニスやゴルフを痛みを気にせず楽しみたい」

という方は、ぜひ一度整体院桜里〜ohri〜へご相談ください。